Aan het einde van de zomer van 2005 legt een storm met een grotere verwoestende kracht dan de bom op Hiroshima de rauwe zenuw van zuidelijk Louisiana bloot.
Dit is de gruwelijke werkelijkheid die Dave Robicheaux, inspecteur in New Iberia, ontdekt als hij in New Orleans wordt ingezet. Aan het begin van James Lee Burkes nieuwe roman Chaos in New Orleans worden het stadscentrum en de woonwijken na orkaan Katrina overspoeld met plunderaars van diverse pluimage. Doordat de elektriciteitscentrale van de stad is verwoest, is New Orleans verworden tot een middeleeuwse samenleving. Er is geen recht, geen orde, geen bescherming voor de zwakken, de hulpelozen en de onschuldigen. Lijken drijven door de straten of zijn gespietst op de takken van verdronken bomen. In deze apocalyptische nachtmerrie moet Robicheaux op zoek naar twee serieverkrachters, een aan morfine verslaafde priester en een zwerver.
Publicatiedatum: 2008
Originele titel: The Tin Roof Blowdown (2008)
Vertaling:
Uitgeverij: Verbum
ISBN: 90-74274-20-x / 419 p.
BOB-score 4/5
In 2005 kwam de orkaan Katrina aan land en zette grote delen van New Orleans onder water. De doorbraak van slecht onderhouden dijken zorgen voor grote chaos in de stad die vooral slachtoffers maakte onder de arme bevolking. Chaos die zorgt dat het ongedierte uit de samenleving extra kansen ziet.
Inspecteur Dave Robicheaux wordt ingezet om uit te zoeken wat er is gebeurd bij een schietpartij met dodelijke afloop. Is er sprake van een wraakactie of is er meer aan de hand? Wanneer bij plunderingen het huis van een notoire crimineel wordt leeggehaald dan krijgt Robicheaux te maken met een extra complicerende factor in de vorm van een psychopaat met zijn gewelddadige maatje. Wanneer het gevaar zich richt op zijn gezin dan is de keuze voor oud-Vietnamstrijder en -alcoholist Robicheaux eenvoudig. Eerst schieten en dan vragen stellen.
Bill Clinton laat op de cover weten dat Chaos in New Orleans het beste boek is van James Lee Burke. Clinton liet na de ramp ook weten dat de regering van Bush de mensen in New Orleans in de steek had gelaten. Burke uit in zijn boek scherpe kritiek op de bezuinigingen die de Amerikaanse overheid had doorgevoerd om de oorlog in Irak te bekostigen. Dezelfde oorlog die zorgde dat veel materieel en manschappen, die hadden kunnen helpen bij de opvang na de ramp, afwezig waren.
Een Amerikaanse thriller met een scherp randje kritiek op de overheid. De tegenstelling goed-slecht komt extra uitvergroot terug door de barre omstandigheden in een stad zonder schoon water en elektriciteit. VN Detective & thrillergids 2008 kwam met de maximale waardering van vijf sterren.
