Zing als een vogel - Thomas Kanger

Flaptekst
In Västerås, geboortestad van de eigengereide inspecteur Elina Wiik, wordt een politicus doodgeschoten. Enkele dagen later overkomt een rijke industrieel in Göteburg hetzelfde. Als de politie vaststelt dat beide mannen om het leven zijn gebracht door dezelfde moordenaar, begint de zoektocht naar de dader. Uit het onderzoek blijkt dat de slachtoffers een geheimzinnig politiek verleden delen.

Zing als een vogel - Thomas Kanger
Publicatiedatum: 2012
Originele titel:  Sjung som en fågel (2002)
Vertaling: Jasper Popma
Uitgeverij: The House of Books
ISBN: 90-443-3500-6 / 319 p.

BOB-score  3/5

Zonder handschoenen
Assistent-rechercheur Elina Wiik debuteerde in het vorig jaar verschenen De eerste steen. Mede door het oplossen van de moordzaak krijgt de politievrouw uit Västerås in het vervolg Zing als een vogel een promotie. De kersverse inspecteur krijgt nog voor de inkt droog is een moordzaak op haar bordje. Gepensioneerd wethouder Wiljam Åkesson werd in zijn eigen huis neergeschoten en opgerold in een kleed.
De alcoholverslaafde Olavi Andersson heeft zo zijn eigen problemen. Hij wordt op de huid gezeten door de Chemicus die hem aanspoort om illegale drank aan lotgenoten te verkopen. Olavi echter wil niets meer met hem te maken hebben en doet na de dood van zijn moeder zijn uiterste best om zijn eigen zaakjes op orde te brengen.
Elina treft in het huis van wethouder Åkesson veel materiaal aan uit zijn politieke verleden bij de sociaal-democraten waaronder wat oudere foto’s. Elina’s vader Botwik die in dezelfde periode bij de politiek en vakbonden betrokken was zou de wethouder eigenlijk moeten kennen. Elina krijgt echter niet veel los uit haar zwijgzame vader.
Wanneer in Göteborg een succesvol en gepensioneerd zakenman wordt neergeschoten met hetzelfde wapen als de wethouder uit Västerås is het voor Wiik en haar collega John Rosén duidelijk dat beide een gemeenschappelijk politiek verleden hebben waarin iets onverkwikkelijks is voorgevallen. In de archieven van de geheime diensten worden een aantal aanknopingspunten gevonden maar nog belangrijker lijkt de ontdekking dat er recent nog meer mensen op zoek gingen naar informatie. Wie schuilen er achter de codenamen 141 en 193?

Thomas Kanger duikt met Zing als een vogel, dat origineel stamt uit 2002, in het verleden van de vakbonden en de politieke partijen die begin jaren zeventig een belangrijke rol speelden. Een tijdperk waar Amerika middenin de koude oorlog zijn stempel probeert te drukken op Vietnam. Zweden slechts gescheiden door de Baltische zee ziet de Sovjet-Unie liggen en onderzeeërs door hun wateren varen. Infiltranten rapporteren aan geheime diensten soms met verregaande consequenties en soms dicht bij huis.
De link naar de koude oorlog en de partijpolitiek doet enigszins gedateerd aan. Kanger, zelf getrouwd met een Vietnamese vrouw, legt in dit boek een link tussen zijn eigen geboorteland en dat van zijn echtgenote. Vietnam speelt ook een rol in het in 2011 verschenen Drakens år waar Elina na vier jaar afwezigheid weer terugkeert.
Wiik blijkt in dit boek geen katje om zonder handschoenen aan te pakken zoals een asociale terrasbezoeker aan de lijve ondervindt. Kanger zelf beschrijft zijn personage als een afspiegeling van veel moderne vrouwen met een hoog, bijna obsessief, ambitieniveau. Een observatie die volledig voor rekening komt van de schrijver. Tenslotte zingt iedere vogel zoals zij gebekt is.

Meer Thomas Kanger op Blue Owl Books

De eerste steen - Thomas Kanger

Flaptekst:
Een afgebrand gemeentehuis in een Zweeds stadje. In de as worden de verkoolde resten van een man aangetroffen. Er wordt al snel een schuldige gevonden. Té snel, meent de jonge rechercheur Elina Wiik en daarmee maakt zij zich bij haar collega's van de afdeling Moordzaken niet geliefd. Maar de jonge vrouw wantrouwt de verklaring van de enige ooggetuige. Dan verdwijnt de vader van de getuige plotseling spoorloos. En de familie die achterblijft lijkt doodsbang. Wiik vermoedt dat er een verband is tussen de twee zaken. Vijanden binnen het politiekorps zijn tot alles bereid om haar onderzoek te dwarsbomen. Maar hoe kan zij de muur van stilzwijgen doorbreken?

De eerste steen - Thomas Kanger
Publicatiedatum: 2011
Originele titel: Första stenen (2001)
Vertaling: Jasper Popma
Uitgeverij: The House of Books
ISBN:  90-443-3146-9 / 367 p.

BOB-score 3/5

Zij die zonder zonden zijn
Wanneer in de resten van het afgebrande dorpshuis van Surahammar het lichaam wordt aangetroffen van de conciërge Karl Johansson en er sporen zijn van brandstichting, dan is duidelijk dat het rechercheteam van het nabijgelegen Västerås aan het werk moet.
Assistent-rechercheur Elina Wiik neemt deel aan het onderzoek en verhoort mogelijke getuigen. Op basis van de getuigenis van de krantenjongen en autokenner Peter Adolfsson komt de politie al snel op het spoor van de mogelijke daders. De auto die Peter heeft gezien is in het bezit van Ismail Mehmedovic, een moslim die gevlucht is uit Bosnië. Voor het rechercheteam is het snel duidelijk. Zijn wagen is in de nabijheid van de brand gezien, hij heeft een motief voor de brand en zijn alibi voor het tijdstip van de brand is mager. Elina heeft zo haar bedenkingen.
Veel tijd kan ze niet meer besteden aan de brandstichting wanneer Bertil Adolfsson, de vader van krantenbezorger Peter, verdwijnt. Zijn vrouw doet aangifte, echter het zeer strenggelovige gezin is erg terughoudend met het verstrekken van informatie over de gezinssituatie. Elina voelt dat er een donkere wolk boven het gezin hangt maar kan niet goed haar vinger op de zere plek leggen. Om meer achtergrond over het gezin te krijgen neemt ze contact op met de voorganger van kerk en met de sociale dienst. Haar intuïtie heeft Elina in de juiste richting gebracht maar het blijft zaak Bertil terug te vinden. En hoe vind je een lichaam in de uitgestrekte bossen? Slim denkwerk en veel mankracht lijken de oplossing. De collega’s van Elina storen zich aan haar eigenzinnige optreden, gelukkig zorgt haar chef voor de benodigde rugdekking.
Voormalig journalist Thomas Kanger heeft een aantal boeken met Elina Wiik op zijn naam staan. Zijn debuut De eerste steen is het derde boek dat in vertaling verschijnt. Het boek De eerste steen is gebaseerd op een waargebeurde zaak met brandstichting en moord. Kanger wilde een true crime boek schrijven maar de dader wilde hier niet aan meewerken. Vervolgens is het verhaal omgevormd tot een misdaadroman waarin de ambitieuze rechercheur Elina Wiik  haar debuut maakt. Een gedreven dame die haar eigen paden baant en streeft naar perfectie in haar werk en in haar privé-leven. Een weg die niet altijd makkelijk is.
In dit debuut snijdt Kanger een aantal misstanden aan in de samenleving, de skinheads die duidelijk maken hoe zij de multiculturele samenleving ervaren, kerk en sociale dienst die het niet opnemen voor de zwakken in de samenleving, mishandeling en misbruik van vrouwen en een politiemacht die op basis van een aantal vooroordelen al snel tot conclusies komt. Een combinatie van factoren die leidt tot een dader die het recht in eigen hand neemt en besluit niet langer slachtoffer te zijn.      
Het is goed dat de uitgeverij heeft besloten om ook het debuut van Thomas Kanger uit te brengen. Hiermee wordt inzicht verkregen in de eigenzinnige politievrouw die vrij van cynisme zo goed mogelijk haar werk wil doen. Het boek heeft nog wel een open eindje dat als storend kan worden ervaren en de spanningsboog staat in deze eersteling niet altijd even strak gespannen. Grensgebied uit 2008 is een veel beter uitgebalanceerde misdaadroman en voor De zondagsman uit 2010 klonken lovende woorden. De eerste steen is echter een goed debuut en legt de basis voor de volgende boeken met Elina Wiik in de hoofdrol.

Meer Thomas Kanger op Blue Owl Books