Hartslag - Anne Holt

Flaptekst:
Een ICD, een implanteerbare cardioverter defibrillator, is een slimme pacemaker die jaarlijks bij miljoenen mensen wordt geïmplanteerd en waarmee levens gered worden. Maar in het voorjaar van 2010 sterven twee hartpatiënten in een Noors ziekenhuis als gevolg van deze ingreep. Dokter Sara Zuckerman, hoofd cardiologie van het universiteitsziekenhuis in Bærum, is de eerste die vermoedt dat er iets vreselijk mis is met de meest gebruikte pacemaker ter wereld. Zuckerman ontdekt met haar collega Ola Farmen een computervirus dat de ICD heeft besmet, een computervirus met dodelijke gevolgen. Ergens op de wereld heeft iemand de programmatuur aangepast om levens te nemen in plaats van te redden. En het virus spreidt zich steeds verder.

Hartslag - Anne Holt & Even Holt
Publicatiedatum: 2011
Originele titel: Flimmer (2010)
Vertaling: Carla Joustra & Ingrid Helwerda
Uitgeverij: De Bezig Bij - Cargo
ISBN:  90-234-6360-9 / 413 p.

BOB-score 3/5

Waarschuwing in thrillervorm
Om maar gelijk met de determinatie van Hartslag in huis te vallen; het laatste boek van Anne Holt wordt geclassificeerd als medische thriller. Een genre dat in de jaren negentig populair is gemaakt door met name Amerikaanse schrijvers als Robin Cook, Michael Palmer en Tess Gerritsen. Thrillers waarbij misstanden in ziekenhuizen, medische en farmaceutische industrie aan de kaak werden gesteld. De illegale handel in organen werd regelmatig gebruikt en ook door mindere schrijvers uitgekauwd.
De voormalig minister van Justitie, Anne Holt, schreef al een indrukwekkende reeks misdaadromans waaronder twee boeken over inspecteur Hanne Wilhelmsen, samen met haar staatssecretaris Berit Reiss-Andersen.  Voor Hartslag heeft Anne haar schrijfpartner dichter bij huis gekozen en werkt ze samen met haar broer en cardioloog Even Holt. Even Holt is zelf werkzaam als specialist in het ziekenhuis van Bærum en heeft naaste een medische ook een technische achtergrond.
Professor Sara Zuckerman, bouwjaar 1962, verliet op achttienjarige leeftijd Noorwegen om in de Verenigde Staten opgeleid te worden tot een succesvol hartspecialist. Ze komt als zelfverzekerd medicus terug naar Noorwegen om haar nicht op te voeden en te werken in het moderne en academische ziekenhuis in Bærum. Haar on-Noorse zelfverzekerdheid en eigenzinnigheid vallen niet bij alle collega’s in de smaak. Wanneer een patiënt komt te overlijden, kort nadat Sara een zeer moderne pacemaker heeft aangebracht, ruiken de wolven bloed.
Ola Farmen, vader van vijf kinderen, arts en ingenieur staat met beide benen in het kamp van Sara maar wordt wel aan het twijfelen gebracht wanneer hij in de jaszak van zijn collega een bloederige pacemaker aantreft. Twijfels die worden versterkt wanneer het de pacemaker blijkt te zijn van de overleden patiënt. Samen met Sara zoekt Ola naar de oorzaak van falende implantabele cardioverter-defibrillator van het merk Mercury Medical. Het Amerikaanse bedrijf waar de Noorse overheid een fors aandeel in heeft gekocht.
Anne Holt is een veelgelezen en goedverkopende schrijfster die na de  series over Hanne Wilhelmsen en Vik & Stubø met de medische thriller een nieuw gebied ontgint. Naast alle juridische en kennis over de politie van Anne zelf  komt de specifiek technische en medische kennis van haar broer Even. Een nadeel van zoveel kennis is dat de thriller wordt geremd door een teveel aan feitenmateriaal.
Sara Zuckerman is een dame met een kort lontje die voldoende bagage bij zich heeft om meer boeken mee te vullen. Thrillers die Anne Holt ook zou kunnen schrijven zonder de detailkennis of betrokkenheid van haar broer. De waarschuwing die het duo Holt & Holt brengt over de wurgende belangenverstrengeling tussen de gezondheidszorg en winstgedrevenheid van de private sector is op Scandinavische wijze mooi verpakt in thrillervorm.

Meer Anne Holt op Blue Owl Books 

Steenbloed - Johan Theorin

Flaptekst:
Door de kalksteen op het Zweedse eiland Öland loopt een donkerrode lijn, die ook wel ‘de bloedlaag’ wordt genoemd en volgens de legende versteend bloed zou zijn. Hoewel Per Mörner het verhaal kent, besluit hij in het voorjaar met zijn kinderen bij de steengroeve te gaan wonen. Na een brandstichting waaraan hij ternauwernood is ontsnapt, trekt ook zijn vader Jerry bij hen in. Toch kan Per niet voorkomen dat Jerry voor zijn eigen deur vermoord wordt. Jerry leek de moordenaar te kennen en bovendien was deze niet te beroerd om in het openbaar toe te slaan.
Wat is er werkelijk gaande?

Steenbloed - Johan Theorin
Publicatiedatum: 2011
Originele titel: Blodläge (2010)
Vertaling: Wendy prins
Uitgeverij:  De Geus
ISBN: 90-445-1155-6 / 440 p.

BOB-score 4/5

Slow cooking
Na Schemeruur en Nachtstorm keert de Zweedse thrillerschrijver Johan Theorin terug met Steenbloed het boek dat de lente beschrijft in zijn vierdelige cyclus Seizoenen van Öland. In Steenbloed maken we hernieuwd kennis met de oude schipper Gerlof Davidsson die besluit om het rusthuis te verlaten en terug te keren naar zijn zomerhuisje waar hij ooit gelukkig was met zijn vrouw Ella. Ella is overleden en Gerlof treft niet alleen haar dagboeken aan maar ook een kistje met voor hem onbekende sieraden.
Wendela keert terug naar het eiland Öland waar zij samen met haar man en schrijver Max Larsson een huis heeft laten bouwen. Wendela heeft een moeilijke jeugd op het eiland achter de rug waarbij zij al op jonge leeftijd de verantwoordelijkheid kreeg voor de dieren op de boerderij van haar vader Henry Fors. Niet alleen de dieren moeten door Wendela worden verzorgd.  Zij krijgt ook de opdracht om de Invalide eten te brengen die verborgen voor de buitenwereld leeft in een afgesloten kamer.
Per Mörner heeft zijn huis geërfd van een achterneef. Een huis gelegen in de buurt van de verlaten steengroeve. Het is de bedoeling dat Per met zijn kinderen Nilla en Jesper de komende zomerperiode op Öland  gaat wonen maar door de ernstige ziekte van Nilla lijken de plannen in het water te vallen. Per krijgt er nog een probleem bij als hij nog maar nipt zijn vader Jerry uit een brandend huis kan bevrijden. Zijn vader die door een beroerte niet goed meer functioneert kan aan Per en de politie niet duidelijk maken wat hij te zoeken had in het huis dat altijd in gebruik is geweest als een filmstudio. Wel is direct duidelijk dat de brand niet spontaan is ontstaan.
Wendela organiseert een buurtfeest waarbij naast bovenstaande personages ook de familie Kurdin als nieuwkomers wordt uitgenodigd. De sfeer wordt losgemaakt met de nodige drankjes en snel wordt duidelijk dat de feestgangers meer raakvlakken hebben dan in eerste instantie gedacht. Op het eiland ontwaakt de natuur na de strenge winter, vogels keren terug en de eerste vlinders laten zich zien boven de alvaret onder het wakend oog van Gerlof. Öland het eiland waar de elfen graag komen en waar de mensen bij de elfensteen hun wens uitspreken en een gift achterlaten. Waar de elfen staan voor het licht daar vertegenwoordigen de trollen het donker. In de steengroeve is nog altijd zichtbaar waartoe de botsing tussen het licht en de duisternis heeft geleid.
Johan Theorin schreef met Steenbloed een boeiend lente-epos waarin hij zijn liefde voor het eiland Öland opnieuw bezingt.  Hij voegt nieuwe personages toe aan het kleurrijke palet dat is gevuld in de herfst- en winter-episode.  Geen traditionele maatschappijkritiek of speurende politie-inspecteurs in de Scandinavische misdaadromans van deze schrijver maar wel de geleidelijke opbouw die kan worden geassocieerd met slow cooking. Pure ingrediënten die langzaam worden omgezet in een botermals gerecht waarbij de magie wegsmelt en de realiteit verschijnt. Steenbloed smaakt naar meer. Veel meer.
  
Meer Johan Theorin op Blue Owl Books

Bitter eind - James Lee Burke

Flaptekst:
John Steinbeck zei ooit dat je verliefd wordt op Montana. Als iemand zijn lot zou willen verbinden aan een bepaalde plek op aarde, denk ik niet dat hij het beter kan treffen dan hier. Elke brug overspant een stroompje uit een ansichtkaart, elke berg gaat over in een nog hogere, nog groenere.
Maar in de Bitterroot Valley van West-Montana krijgt de liefdesaffaire een bitter eind, zoals ex-Texas Ranger en advocaat Billy Bob Holland ontdekt tijdens een bezoek aan zijn vriend, de weerbarstige Vietnamveteraan Doc Voss.
Docs dochter wordt bruut verkracht door een motorbende. Lamar Ellison, hun aanvoerder, gaat vrijuit als het DNA-bewijs 'zoekt raakt'. Niet lang daarna wordt Ellison vermoord en heeft Doc met spoed een advocaat nodig. Daar gaat Billy Bobs vakantie. En dan duikt ook nog een vrijgelaten moordenaar op, die de dood van zijn zuster op Billy Bob wil wreken.

Bitter eind - James Lee Burke
Publicatiedatum: 2004
Originele titel: Bitterroot Gods (2001)
Vertaling: H. van Gulik, I. Toth
Uitgeverij: Luitingh ~ Sijthoff
ISBN: 94-245-4384-3 / 366 p

BOB-score 3/5

Geen Deaf Smith, Texas dit keer als setting voor advocaat Billy Bob Holland maar Bitterroot Valley, Montana. Holland is uitgenodigd door zijn vriend Doc Voss. Een weduwnaar die samenwoont met zijn puberende dochter Maisey. De idyllische omgeving wordt ruw verstoord als Maisey wordt verkracht door een aantal bikers. Wanneer een van de bikers vervolgens wordt gedood richt de lokale sheriff zich op de vader en voormalig Vietnam-veteraan. Aan Billy Bob de taak om zijn vriend uit de brand te helpen. Het duurt niet lang of ook zijn zoon Lucas en privédetective Temple Carrol komen zich melden in Montana.
De natuur van Bitterroot Valley wordt bedreigd door goudwinning met cyanide. Burke voert een bont pallet op van personages die allemaal hun rol opeisen in dit verhaal. Tussen Lucas en een lokale schone bloeit iets moois op. Echter de dame heeft iets op haar kerfstok en Billy Bob probeert zijn zoon te waarschuwen. Lucas wil echter niet luisteren net zoals hij zelf niet luister naar de goede raad die hij krijgt van Temple of van L. Q. Navarro. Geruststellend dat hoe groot de problemen ook zijn aan het eind van het verhaal zullen de goeden overwinnen en dat vormgegeven in een omgeving waar elke brug een stroompje overspant uit een ansichtkaart.

Regengoden - James Lee Burke

Flaptekst:
Sheriff Holland krijgt een anoniem telefoontje dat hem naar het massagraf van negen Thaise vrouwen leidt. Eigenhandig graaft Holland de met kogels doorzeefde lichamen uit de droge grond. Al snel wordt het hem duidelijk dat hij te maken heeft met illegale prostituees, drugssmokkel en een meedogenloze moordenaar.
De enige getuigen van deze gruwelijke misdaad zijn de op de vlucht geslagen Pete Flores en zijn vriendin Vicki. Holland doet er alles aan om dit jonge onschuldige stel te vinden voordat ze in verkeerde handen vallen.

Regengoden - James Lee Burke
Publicatiedatum: 2010
Originele titel: Rain Gods (2009)
Vertaling: K. Dalmijn, H. van der Ploeg
Uitgeverij: Verbum Crime
ISBN: 94-610-9001-3 / 350 p.

BOB-score 4/5

In Regengoden maken we kennis met een ander lid van de familie Holland. Waar eerder een aantal boeken verschenen over advocaat Billy Bob Holland daar ontmoet de lezer nu neef Sheriff Hackberry Holland uit Texas.
Na een anonieme tip wordt Hackberry geattendeerd op een grafkuil waarin hij negen Aziatische en met kogels doorzeefde vrouwen aantreft. Samen met hulpsheriff Pam Tibbs probeert Holland de puzzel met veel te veel losse stukje op te lossen.  Wat is de rol van de Prediker die een spoor van doden achterlaat, nachtclubeigenaar Nick Dolan die doet of hij een respectabele zakenman is, de alcohol-verslaafde Irak-veteraan Pete Flores en zijn assertieve vriendin en country-zangeres Vikki Gaddis.
James Lee Burke verrast niet in de manier waarop hij zijn verhalen opbouwt maar het is altijd een genoegen om te zien hoe zijn personages handelen. Eigenzinnig, gedreven en net even dat extra stapje dat je in de dagelijkse realiteit zo weinig ziet. Hackberry, geplaagd door een pijnlijke rug en een niet verwerkt verleden opgedaan in een Koreaans krijgsgevangenenkamp krijgt meer aandacht van zijn hulpsheriff dan hem lief is.
Na het leggen van puzzel  verzucht sheriff Holland dat dit specifiek soort misdadigers onuitroeibaar is. Is deze niet meer actief dan is zijn opvolger het wel.  Gelukkig maar voor James Lee Burke en zijn lezers. 

En weg is hij - Pia Juul

Flaptekst:
Op een ochtend hoort Bess dat haar man Halland is doodgeschoten. Naast ontreddering en verdriet raakt ze bevangen door twijfel: hoe goed kenden ze elkaar in hun huwelijk? Wie is bijvoorbeeld die zwangere vrouw met reeënogen die opduikt en beweert Hallands nichtje te zijn? Bess verwacht enige logica in de gebeurtenissen te vinden, maar het leven blijkt grilliger dan de detectiveseries waaraan ze verslaafd is. Terwijl een zongebruinde rechercheur blijft speuren naar de dader, onderzoekt Bess haar eigen verleden. Waarom liet ze destijds haar jonge dochter in de steek voor Halland?

En weg is hij  - Pia Juul
Publicatiedatum: 2010
Originele titel: Mordet på Halland (2009)
Vertaling: Kor de Vries
Uitgeverij: Podium
ISBN: 90-5759-503-6 / 190 p.

BOB-score 3/5

Fraai bedrog
Een grote filmposter van ‘Le retour de Martin de Guerre’ hangt in de kamer die Halland voor zichzelf heeft gehuurd zonder dat zijn vrouw Bess daar iets van weet. Een ruimte die hij huurt van een nichtje, althans dat zegt ze te zijn. Een zwanger nichtje. Waarom huurde Halland een kamer? En waarom hing daar een poster over het ergste, misschien grootste, onmogelijke bedrog dat de wereld ooit had gezien, maar wel een gelukkig bedrog?
Bess is schrijfster en wordt geconfronteerd met  de moord op haar echtgenoot. Haar man waarvoor ze jaren eerder haar gezin in de steek heeft gelaten. Een beslissing die tot gevolg had dat zij haar dochter Abby al jarenlang niet meer heeft gezien. 
De moord op Halland is niet het vertrekpunt van de schrijfster Pia Juul om een traditionele detective te schrijven. Maar het begin van een zoektocht naar wie de man was met wie Bess jarenlang het bed heeft gedeeld. Was er sprake van een gelukkig bedrog?
‘… als er maar een detective op was, dan was ik blij, en er waren er vele. Die overzichtelijkheid deed me goed. Een moord, niet beestachtig, daarna: een rechercheur, misschien een paar persoonlijke problemen van de rechercheur, maar verder: details van het slachtoffer, raadsels, onregelmatigheden, opdrachten, sporen, dwaalsporen, opheldering, oplossing. Nooit als in je eigen leven.’
In de roman En weg is hij geen overzichtelijkheid maar wel dwaalsporen. Geen oplossing maar wel de nodige  raadsels. De oplossing was oninteressant dacht Bess en zo leidt Pia Juul ons naar een open einde waarbij de laatste aanwijzing met een plons verdwijnt in het rimpelloze water van een fjord.
Pia Juul schreef eerder poëzie, hoorspelen en toneel. En weg is hij, de vertaling van Mordet på Halland, is een literaire roman over een moord waarvoor de Deense schrijfster in eigen land de Danske Banks Litteraturpris 2009 ontving. 
En weg is hij is een bedrieglijke misdaadroman maar wel een fraai bedrog.

Labyrint van de waan - Mieke de Loof

Flaptekst:
Wenen, 1914. Ksaveri lgnatz, jezuïet en geheim agent, is opgenomen in Steinhof, het meest luxueuze sanatorium van Europa, en weet niet waarom. Beetje bij beetje herinnert hij zich zijn missie. Hij moet de katholieke fundamentalisten de fatale slag toebrengen door in Steinhof documenten van hun geheime genootschap, de Sodalitium Pianum, te stelen. Maar niets is wat het lijkt in Steinhof. Welke experimenten voert dokter Kozlowski in het holst van de nacht uit? Wat drijft dokter Epstein, die zo gepassioneerd is door het anarchisme? En waarom komt Fürstin Elisabeth von Thurn zo vaak de Steinhof Kirche bewonderen? Hoe dieper lgnatz in het Steinhof-labyrint doordringt, hoe meer hij lijkt te verdwalen.

Labyrint van de waan - Mieke de Loof
Publicatiedatum: 2006
Uitgeverij:  The House of Books
ISBN: 90-443-1605-2/ 215 p.

BOB-score 3/5

Van Pater Wolf  provinciaal overste krijgt jezuïet Ksaveri lgnatz de opdracht zich te verdiepen in een geheim en conservatief genootschap binnen de katholieke kerk met vertakkingen tot in de hoogste regionen. Het is 1914 en Ksaveri wordt opgenomen in de beroemde psychiatrische kliniek  Steinhof in Wenen. In deze kliniek heeft Alphonse Jonckx advocaat uit Gent een rustkuur geboekt. In zijn bagage moeten zich geheime stukken bevinden die het doen en laten van het genootschap Sodalitium Pianum duidelijk moeten maken.
Dolend door het omvangrijke complex komt hij net als in het bekroonde debuut Duivels offer weer in aanraking met de spionne Elisabeth von Thurn. Mieke de Loof schetst de sfeer in de kliniek waar de verwarring van Ksaveri overeenkomt met de gemoedstoestand van een aantal bewoners. Een labyrint gevuld met wanen waar niets is wat het lijkt.

Tweede deel over jezuïet Ksaveri lgnatz dat speelt in Wenen in de nadagen van de Oostenrijks-Hongaarse dubbelmonarchie.  Dit voorjaar zal het derde deel met de titel Van een wrede schoonheid worden uitgebracht.

Duivels offer - Mieke de Loof

Flaptekst:
Wenen, 1913. Terwijl het Habsburgse Rijk in zijn voegen kraakt, baadt Wenen in vrolijkheid en walst de Apocalyps tegemoet. Te midden daarvan lijkt ook Ksaveri Ignatz von Oszietsky een zorgeloos leventje te leiden, maar dat is schijn. Hij is jezuïet en pas opgeleid als geheim agent. Zijn Provinciaal Overste stuurt hem op zijn eerste missie: hij moet achterhalen waarom de katholieke spion aan het Habsburgse hof sinds enige tijd onbetrouwbare informatie doorspeelt. De tijd dringt, want Rome maakt zich zorgen. Om de gruwelijke waarheid te ontsluieren, moet Ksaveri Ignatz zijn leven op het spel zetten.

Duivels offer - Mieke de Loof
Publicatiedatum: 2004
Uitgeverij:  The House of Books
ISBN: 90-443-1161-1 / 174 p.

BOB-score 4/5

Wees geen slaaf
Wenen een stad vol van spionnen. Zo ook aan de vooravond van de eerste wereldoorlog. Kersvers geheim agent Ksaveri Ignatz von Oszietsky van de orde der jezuïeten krijgt een opdracht om polshoogte te nemen aan het Habsburgse hof. Wat is er aan de hand met Fürst Adalbert Sobieski, mecenas en voorzitter van het bestuur van het  jongensweeshuis ‘Frei und Fröhlich’?
Ksaveri geholpen door de schriftelijke raadgevingen van een zeventiendeeeuwse collega gaat op zoek naar de ‘duimschroef’ van Fürst Sobieski. Wat brengt deze doorsneerepresentant van de nietsdoende klasse in beweging? Dwalend door Wenen leiden veel wegen naar het weeshuis ‘Frei und Fröhlich’.

In een compact verhaal introduceert socioloog en filosoof Mieke de Loof haar hoofdpersoon geheim agent Ksaveri Ignatz von Oszietsky. Een indrukwekkend debuut met historisch Wenen als boeiende setting, waar veel draait om uiterlijk vertoon en privileges voor een kleine bevoorrechte groep.
Voor dit boek ontving de schrijfster in 2004 de Hercule Poirrot prijs voor beste Vlaamse misdaadroman. In 2006 verscheen Labyrint van de waan het tweede boek over Ksaveri en dit jaar zal Van een wrede schoonheid worden uitgebracht.

‘Raadgeving 8: wees geen slaaf van je passies’ is lastig toe te passen wanneer lezen je passie is en Mieke de Loof zulke fraaie boeken blijft schrijven.