Zing als een vogel - Thomas Kanger

Flaptekst
In Västerås, geboortestad van de eigengereide inspecteur Elina Wiik, wordt een politicus doodgeschoten. Enkele dagen later overkomt een rijke industrieel in Göteburg hetzelfde. Als de politie vaststelt dat beide mannen om het leven zijn gebracht door dezelfde moordenaar, begint de zoektocht naar de dader. Uit het onderzoek blijkt dat de slachtoffers een geheimzinnig politiek verleden delen.

Zing als een vogel - Thomas Kanger
Publicatiedatum: 2012
Originele titel:  Sjung som en fågel (2002)
Vertaling: Jasper Popma
Uitgeverij: The House of Books
ISBN: 90-443-3500-6 / 319 p.

BOB-score  3/5

Zonder handschoenen
Assistent-rechercheur Elina Wiik debuteerde in het vorig jaar verschenen De eerste steen. Mede door het oplossen van de moordzaak krijgt de politievrouw uit Västerås in het vervolg Zing als een vogel een promotie. De kersverse inspecteur krijgt nog voor de inkt droog is een moordzaak op haar bordje. Gepensioneerd wethouder Wiljam Åkesson werd in zijn eigen huis neergeschoten en opgerold in een kleed.
De alcoholverslaafde Olavi Andersson heeft zo zijn eigen problemen. Hij wordt op de huid gezeten door de Chemicus die hem aanspoort om illegale drank aan lotgenoten te verkopen. Olavi echter wil niets meer met hem te maken hebben en doet na de dood van zijn moeder zijn uiterste best om zijn eigen zaakjes op orde te brengen.
Elina treft in het huis van wethouder Åkesson veel materiaal aan uit zijn politieke verleden bij de sociaal-democraten waaronder wat oudere foto’s. Elina’s vader Botwik die in dezelfde periode bij de politiek en vakbonden betrokken was zou de wethouder eigenlijk moeten kennen. Elina krijgt echter niet veel los uit haar zwijgzame vader.
Wanneer in Göteborg een succesvol en gepensioneerd zakenman wordt neergeschoten met hetzelfde wapen als de wethouder uit Västerås is het voor Wiik en haar collega John Rosén duidelijk dat beide een gemeenschappelijk politiek verleden hebben waarin iets onverkwikkelijks is voorgevallen. In de archieven van de geheime diensten worden een aantal aanknopingspunten gevonden maar nog belangrijker lijkt de ontdekking dat er recent nog meer mensen op zoek gingen naar informatie. Wie schuilen er achter de codenamen 141 en 193?

Thomas Kanger duikt met Zing als een vogel, dat origineel stamt uit 2002, in het verleden van de vakbonden en de politieke partijen die begin jaren zeventig een belangrijke rol speelden. Een tijdperk waar Amerika middenin de koude oorlog zijn stempel probeert te drukken op Vietnam. Zweden slechts gescheiden door de Baltische zee ziet de Sovjet-Unie liggen en onderzeeërs door hun wateren varen. Infiltranten rapporteren aan geheime diensten soms met verregaande consequenties en soms dicht bij huis.
De link naar de koude oorlog en de partijpolitiek doet enigszins gedateerd aan. Kanger, zelf getrouwd met een Vietnamese vrouw, legt in dit boek een link tussen zijn eigen geboorteland en dat van zijn echtgenote. Vietnam speelt ook een rol in het in 2011 verschenen Drakens år waar Elina na vier jaar afwezigheid weer terugkeert.
Wiik blijkt in dit boek geen katje om zonder handschoenen aan te pakken zoals een asociale terrasbezoeker aan de lijve ondervindt. Kanger zelf beschrijft zijn personage als een afspiegeling van veel moderne vrouwen met een hoog, bijna obsessief, ambitieniveau. Een observatie die volledig voor rekening komt van de schrijver. Tenslotte zingt iedere vogel zoals zij gebekt is.

Meer Thomas Kanger op Blue Owl Books

Verloren ziel - Åke Edwardson

Flaptekst
In Göteborg worden kort na elkaar drie identieke moorden gepleegd. Politie-inspecteur Sten Ard krijgt hulp van zijn vroegere collega Jonathan Wide, die als privédetective is ingeschakeld bij de verdwijning van het eerste moordslachtoffer.
Tegelijkertijd wordt de middenstand van Göteborg geteisterd door racistische aanslagen. Die worden onderzocht door de jonge, verbeten rechercheur Kajsa Lagergren. Wanneer haar speurwerk haar onbedoeld dicht bij de drievoudige moordenaar brengt, neemt de zaak een dramatische wending. Wide en Ard moeten al hun kennis en ervaring inzetten om te achterhalen wie de moordenaar is, waar hij zich bevindt, en wat hij met Kajsa heeft gedaan. Zullen ze op tijd zijn?

Verloren ziel - Åke Edwardson
Publicatiedatum: 2012
Originele titel:  Gå ut min själ (1996)
Vertaling: E. van der Heijden & W. Jongeneel
Uitgeverij: AW Bruna
ISBN: 94-005-0133-1 / 248 p.

BOB-score  3/5

Samengesmolten tot één 
Voormalig politieman Jonathan Wide wordt benaderd door Anders Torstensson met het verzoek om zijn verdwenen vrouw Ulla op te sporen. Torstensson had al  aangifte bij de politie gedaan maar kreeg daarbij niet het gevoel dat hij helemaal serieus werd genomen. Wide hoeft niet lang te zoeken tot het lichaam van Ulla opduikt. Ze wordt dood, zwaar verminkt en in een deken gewikkeld aangetroffen. Hoofdinspecteur Sten Ard krijgt deze bizarre zaak op zijn bord. Een onderzoek dat in een stroomversnelling raakt wanneer er een tweede lichaam opduikt, waarbij de verwondingen grote overeenkomst vertonen met  die van Ulla. Is er een seriemoordenaar aan het werk in Göteborg?
Kasja Lagergren is rechercheur in het team van Sten Ard en werkt aan een reeks van mishandelingen van allochtonen en de vernieling van hun winkels. De racistische aanslagen lijken volstrekt willekeurig totdat Kasja een lumineus idee krijgt en bijna kan voorspellen waar de dader de volgende keer zal toeslaan.
Voor Wide wordt duidelijk wat de gemeenschappelijke factor moet zijn tussen de verminkte slachtoffers. Hij reist terug naar het verleden en speurt rond tussen zijn eigen jeugdherinneringen die zijn gevormd door lange warme zomers op het platteland. Hij probeert de relatie tussen de slachtoffers en de dader duidelijk te krijgen maar het toenmalige schoolhoofd lijkt niet mee te kunnen of willen werken.  

Verloren ziel is na Allen die gestorven zijn het tweede boek dat Åke Edwardson schreef over het duo Jonathan Wide en Sten Ard. Wide is de traditionele Zweedse speurder, gescheiden, drankprobleem en luisterend naar zwaarmoedige opera die zijn best doet om een nieuw thuis te creëren voor zijn twee kinderen. Sten Ard is de politieman met een voorliefde voor single-malt whisky en gelukkig getrouwd.
Vreemdelingenhaat en wraak worden als maatschappelijke thema's uitgewerkt door Åke Edwardson in dit boek Verloren ziel. De liefde voor muziek, goed eten en de stad Göteborg kleuren het verhaal en borduren voort op de doorlopende verhaallijn uit het bekroonde debuut. Edwardson heeft na beëindiging van dit boek echter de conclusie getrokken dat de personages Wide en Ard samen een doodlopende straat waren. Samengesmolten tot één personage keren ze terug in inspecteur Erik Winter die in een tiental boeken zijn geliefde stad moet zien vrij te houden van misdaad.
Verloren ziel is samen met Allen die gestorven zijn een interessant tweeluik waarin de beginnend schrijver en voormalig journalist zoekt naar de wijze waarop hij menselijkheid en inlevingsvermogen in een misdaadroman kan vormgeven waarbij een veranderend Göteborg moet zorgen voor de couleur locale.  

Allen die gestorven zijn - Åke Edwardson

Gevaarlijk spel - Mari Jungstedt

Flaptekst:
Wanneer middelbare scholiere Jenny Levin door een scout van een modellenbureau wordt ontdekt, draait haar leven ineens om glamour en feestjes met bekende Zweden. Maar Jenny blijkt als kersvers model niet immuun te zijn voor de valkuilen van het beroep: ze raakt geobsedeerd door eten en dun blijven en ze begint een affaire met een oudere modefotograaf, Markus Sandberg. Wanneer Sandberg na afloop van een fotosessie op Gotland wordt aangevallen door een onbekende, wordt Jenny s droomwereld wreed verstoord: er blijkt een moordenaar actief in de omgeving van het modellenbureau. Voor de Gotlandse commissaris Anders Knutas en zijn collega Karin Jacobsson begint daarmee een lange en ingewikkelde zaak waarin ze alles op alles moeten zetten om te voorkomen dat Jenny het volgende slachtoffer wordt.

Gevaarlijk spel - Mari Jungstedt
Publicatiedatum: 2012
Originele titel:  Den farliga leken (2010)
Vertaling: Neeltje Wiersma
Uitgeverij: AW Bruna
ISBN: 90-229-9928-9 / 302 p.

BOB-score  3/5

Glitter en glamour
Internationaal fotomodel Jenny Levin is weer even terug op Gotland voor een fotoshoot met top modefotograaf Markus Sandberg. De relatie met Markus is niet strikt professioneel en als Jenny na het diner, waar Markus niet komt opdagen, op zoek gaat naar haar minnaar dan staat haar een bloederige verrassing te wachten.  Markus is aangevallen met een bijl en wordt zwaar gewond met een traumahelikopter afgevoerd naar Stockholm. Voor journalist Jonathan Berg gestationeerd op Gotland is deze misdaad een kolfje naar zijn hand. Het slachtoffer is landelijk bekend en heeft een dubieus verleden met jonge naaktmodellen en was presentator van een omstreden tv-programma. Alle ingrediënten voor een sappig verhaal in de media zijn aanwezig.
Commissaris Anders Knutas en zijn rechterhand Karin Jacobsson strijken neer in hotel Fabriken op Furillen om de aanslag te onderzoeken. Er is een ooggetuige die een man in een bootje heeft gezien en een Spaans echtpaar met belangstelling voor historische vissersplaatsjes vindt in een boothuis bebloede kleding. Het politieonderzoek komt verder onder druk te staan wanneer de journalisten doorkrijgen dat het fotomodel Jenny een relatie onderhield met de oudere fotograaf.
De zestienjarige Agnes is opgenomen in een kliniek voor patiënten met een eetstoornis. Ondanks het strikte regime en het uitgebreide toezicht ziet Agnes kans om haar beoogde gewichtstoename danig te frustreren. Tot groot verdriet van haar vader die vrouw en zoon heeft verloren bij een auto-ongeval. Hij heeft een prille relatie aangeknoopt met Katarina maar zijn dochter Agnes kan haar niet uitstaan en wil niets van haar weten.

Voormalig journalist en fotomodel Mari Jungstedt schrijft over een wereld die ze uit eigen ervaring goed kent. Het feit dat ze haar achtste boek Gevaarlijk spel expliciet opdraagt aan haar eigen dochter Rebecka kan worden gezien als een bezorgde waarschuwing van een moeder.
Op haar bekende wijze besteedt Jungstedt aandacht aan de natuur op Gotland waarbij dit maal het schiereiland Furillen wordt uitgelicht.  De snelle wereld van mode en modellen wordt door de schrijfster gebruikt om misstanden te bespreken waarbij jonge vrouwen onder druk worden gezet om een onnatuurlijk schoonheidsideaal na te jagen. Onmogelijk om vast te stellen of de schrijfster doorschiet door de machtige mannen in de modewereld te portretteren als jagers op al het vrouwelijk schoon dat een plekje probeert te veroveren in de wereld van glitter en glamour met de bereidheid om een hoge prijs te betalen.
De misdaden, de natuur en cultuur op het eiland Gotland, een goed gedocumenteerd en uitgediept thema als leidraad, en sympathieke terugkerende  personages waarbij relatieproblematiek als rode draad door de verschillende boeken loopt, zijn de elementen die ook in Gevaarlijk spel worden aangetroffen. Fans van Mari Jungstedt zullen niet worden teleurgesteld.
Met haar tiende boek Den sista akten dat in 2012 verscheen, treedt de schrijfster in de voetsporen van een respectabel Zweeds schrijversgilde dat teruggaat tot Sjöwall & Wahlöö.

Meer Mari Jungstedt op Blue Owl Books

Een doorn in het oog - Julie Hastrup

Flaptekst:
Jaren geleden ontvluchtte Rebekka Holm haar geboortestad Ringkøbing om te ontsnappen aan haar verleden. Nu wordt ze als rechercheur weer teruggeroepen naar haar geboorteplaats om het onderzoek naar de moord op een jonge vrouw, Anna Gudbergsen, te leiden. Het spoor leidt al snel naar Anna’s vriend, die een strafblad heeft, maar ook Anna’s familie lijkt wat te verbergen. Wanneer de zaak overeenkomsten vertoont met een moord uit het verleden raakt Rebekka steeds verder verstrikt in haar eigen herinneringen…

Een doorn in het oog - Julie Hastrup
Publicatiedatum: 2012
Originele titel:  En torn i øjet (2009)
Vertaling: Lammie Post-Oostenbrink
Uitgeverij: Cargo
ISBN: 90-234-7393-0 / 348 p.

BOB-score  3/5

Voorspelbaar stramien
Rechercheur Rebekka Holm, vijfendertig jaar en werkzaam bij de Nationale Recherche uit Kopenhagen krijgt de opdracht om zich te melden in Ringkøbing. Met haar training bij de FBI en ervaring met het oplossen van zware misdaden moet zij de lokale politie terzijde staan bij de moord op de studente Anna Gudbergsen, die na een avond stappen op brute wijze om het leven is gebracht.
Op de eerste teambijeenkomst maakt Rebekka duidelijk dat er niet te snel conclusies moeten worden getrokken. Ze laat weten dat de gewelddadige moord is gepleegd door of een sterk psychotische persoon, of iemand uit de direct omgeving van het slachtoffer. Politieman Michael Bertelsen vormt samen met Rebekka een duo maar hij heeft de boodschap niet helemaal goed begrepen.
Al bij de eerste verdachte is het mis. Hoewel de jongeman Anna op de avond van de moord heeft gezien en eerder veroordeeld is voor mishandeling, is hij voor Michael duidelijk de dader. Rebekka zoekt zelf liever verder in het gezin van het slachtoffer en bij het predikantenfamilie van John en Janne Mathiesen en hun zoons waar Anna regelmatig over de vloer kwam.

De zelf in Ringkøbing geboren Deense journaliste Julie Hastrup heeft voor haar misdaadromandebuut Een doorn in het oog gekozen voor een setting die ze goed kent. Een eersteling die enthousiast werd ontvangen, genomineerd voor beste debuut en navolging kreeg in een tweetal boeken waarin Rebekka Holm ook de hoofdrol vervult. Rebekka heeft een moeizame relatie met haar ouders en met haar geboorteplaats. Een traumatische gebeurtenis in haar jeugd in combinatie met  haar terugkeer in Ringkøbing spelen haar parten.

Een doorn in het oog is een doorsnee misdaadroman geworden die volgens een voorspelbaar stramien verloopt . Er komt een rechercheur in een bestaand team waarbij een aantal leden tegen de haren wordt ingestreken. Snel komen een aantal potentiële daders in het vizier van het onderzoeksteam waarbij de lezer al weet dit zijn de bekende dwaalsporen. De vasthoudende rechercheur die geplaagd wordt  door een of ander persoonlijk leed zoekt verder en belandt uiteindelijk in een situatie waarbij de held, al dan niet bedoeld alleen, in een beklemmende situatie verzeild raakt en bedreigd wordt door de dader. De moordenaar verklaart zijn motief aan de speurder en lezer en hiermee kan de zaak en het boek worden gesloten. Het volgen van wat gangbaar is binnen het misdaadgenre maakt het weliswaar voorspelbaar maar zeker niet saai. Hastrup heeft een vaardige pen waarmee ze een sympathieke hoofdpersoon heeft gecreëerd. De andere personages worden goed en geloofwaardig uitgewerkt met aandacht voor de onderlinge relaties. Verschillende verhaallijnen ontwikkelen zich op de welbekende rustige Scandinavische wijze waarbij de spanning geleidelijk wordt opgevoerd tot een bevredigend plot. Een doorn in het oog is een onderhoudende misdaadroman geworden die zeker smaakt naar meer.

De ijzeren kamer - Matti Y. Joensuu

Flaptekst:
Op een mooie zomerse dag zit inspecteur Timo Harjunpää midden in een van zijn moeilijkste zaken, het onderzoek naar de dood van een baby, wanneer hij wordt opgeroepen naar Töölö, de oude wijk van Helsinki. Het lichaam van een vrouw, al enkele dagen geleden overleden, is gevonden in een prachtig en duur appartement. Er valt eigenlijk niets verdachts te melden, totdat de politie ontdekt dat haar handen zijn vastgebonden.
Langzaam raakt Timo verzeild in een zaak van seriemoorden op rijke vrouwen. De slachtoffers waren allemaal op zoek naar betaalde seks. Orvo, een masseur die ook zijn diensten aanbiedt als gigolo, trekt de aandacht van de inspecteur

De ijzeren kamer - Matti Y. Joensuu
Publicatiedatum: 2012
Originele titel:  Harjunpää ja rautahuone (2011)
Vertaling: Annemarie Raas
Uitgeverij: Querido - Q
ISBN: 90-214-4270-1 / 255 p.

BOB-score  4/5

Boeiend slotakkoord
Elf misdaadromans schreef de Finse politieman Matti Joensuu over zijn inspecteur Timo Harjunpää uit Helsinki. Boeken die met uitzondering van het debuut begonnen met de titel Harjunpää en …  Zo ook zijn laatste, in 2010 verschenen, boek Harjunpää ja rautahuone dat in vertaling van Annemarie Raas verscheen als De ijzeren kamer. Joensuu overleed in 2011 op drieënzestigjarige leeftijd.
Inspecteur Harjunpää van geweldsmisdrijven wordt met zijn jongere collega Pekka opgeroepen om een oordeel te vellen over een verdacht sterfgeval. In haar appartement wordt het ontklede lichaam aangetroffen van Viola, een alleenstaande middelbare vrouw. Er zijn op het lichaam geen duidelijke oorzaken zichtbaar die in verband kunnen worden gebracht met haar dood. Uit forensisch bewijs blijkt wel dat de vrouw geboeid was aan haar bed. Handboeien die vaker dan één keer de polsen van de vrouw hebben gesierd waar normaal haar Bismarck-bracelet zichtbaar was.
Orvo woont nog thuis bij zijn moeder, die het nodig vindt om regelmatig bij haar zoon in bed te kruipen. Het ongewone huishouden wordt gecompleteerd met de Admiraal die Orvo als een voetveeg behandelt, bedreigt en kleineert. Wanneer Orvo thuis is ziet hij zichzelf als de Kloothommel maar wanneer door dames hij wordt ingehuurd als intiem masseur dan steekt zijn alter ego Echtevent de kop op en is hij een onnavolgbare  minnaar met magische handen.
Een tweede dode vrouw van middelbare leeftijd zet Harjunpää op het spoor van een moordende gigolo. Wanneer er bruikbaar dna-materiaal wordt aangetroffen lijkt het een kwestie van tijd tot de zaak is opgelost. Orvo heeft intussen zijn hart verloren aan Neea, een jonge vrouw die noodgedwongen een groot deel van haar tijd thuis doorbrengt, voortdurend gecontroleerd door haar bemoeizuchtige tante Coco.

Matti Joensuu bekeek de wereld om hem heen en wist zijn observaties om te zetten in gedetailleerde beelden die transparant werden gedeeld met de lezer. Zoals in het hoofdstuk Het familiefeestje de Lucilia caesar het appartement met zijn facetogen een gedetailleerd beeld krijgt van een luxueus appartement in het oude stadsdeel van Helsinki. De ontluistering komt door het realiteitsgehalte, in dit specifieke geval een aasvlieg die eitjes komt leggen in een dood lichaam.
De ijzeren kamer is een boeiend slotakkoord, boordevol aansprekende personages en een schril contrast tussen gekocht genot en ontluikende liefde.