zondag 22 april 2012

Bevroren tegoeden - Quentin Bates


Flaptekst:
Gunnhildur Gisladottir, beter bekend als Gunna, staat aan het hoofd van het politieteam in het dorpje Hvalvík in het zuidwesten van IJsland. Gunna is toegewijd en getalenteerd, maar omdat ze een vrouw 'van zekere leeftijd' is, is ze wat carrière betreft voorbijgestreefd door een aantal ambitieuze mannelijke collega's, die nu op aantrekkelijker posten zitten.
Als er een lijk aanspoelt in de haven van het anders zo doodstille Hvalvík is de druk op Gunna om dit geval van verdrinking snel af te handelen groot. Toch ontkomt ze niet aan de indruk dat de dood van de man geen ongeluk was en verdiept ze zich in de reconstructie van de laatste uren van zijn leven.
De zaak voert haar naar de zakenwereld van Reykjavík, vol dubieuze zakendeals, corrupte overheidsdienaren en geweld. Gunna voelt zich al snel geïsoleerd en onwelkom in deze vijandige omgeving, maar toch zet ze door, vastbesloten uit te vinden waarom een jongeman in een donkere nacht verdronk, meer dan honderd kilometer van waar hij eigenlijk had moeten zijn .

Bevroren tegoeden - Quentin Bates
Publicatiedatum: 2012
Originele titel: Frozen Out (2011)
Vertaling: Peter de Rijk
Uitgeverij: Karakter
ISBN: 90-452-0035-x / 343 p.

BOB-score  3/5

De Engelse journalist Quentin Bates heeft na twintig jaar op IJsland te hebben gewoond stappen gezet om in de voetsporen te treden van schrijvers als Yrsa Sigurðardóttir en Arnaldur Indriðason.
Hvalvík is een fictief plaatsje op IJsland waar politievrouw Gunnhildur Gisladottir de scepter zwaait.  Gunna, alleenstaande moeder van twee kinderen of zoals haar collega haar omschrijft: een grote dikke meid met een gezicht dat paarden afschrikt.

Wanneer in de haven van Hvalvík een lichaam wordt gevonden bijt Gunna zich vast in de zaak. Snel wordt duidelijk dat er een link kan worden gelegd naar politici die financiële relaties hebben met dubieuze zakenlieden. Van hogerhand wordt er druk uitgeoefend om de zaak snel af te handelen en de politiek met rust te laten. Gunna laat zich niet zo makkelijk afschrikken en gelukkig krijgt ze hulp van de Skandalblogger die via Internet alle schandalen deelt met een breed publiek.

Bevroren tegoeden is een aardige misdaadroman van de Engelsman Bates die met dit debuut nog niet het niveau van een Arnaldur Indriðason evenaart maar die wel een sympathieke politievrouw laat wroeten in de modderige corruptie van het moderne IJsland. Dit najaar keert Gunna terug in het  tweede deel Schrale troost.

zondag 15 april 2012

Het huis van zijde - Anthony Horowitz

Flaptekst:
Het is november 1890, en Londen zucht onder een barre winter. Sherlock Holmes en Dr. Watson drinken thee bij de haard als een geagiteerde heer zich onaangekondigd aandient bij het beroemde adres 221b Baker Street. Hij smeekt Holmes om hulp, omdat hij sinds enkele weken achtervolgd wordt door een dubieuze man met een litteken. Holmes en Watson besluiten op onderzoek uit te gaan, en belanden in een reeks bizarre en duistere avonturen, die te maken lijken te hebben met het Huis van Zijde, een volslagen onbekende plek, maar wel een die levensgevaarlijk is. Gevaarlijker dan het duo ooit heeft meegemaakt.

Het huis van zijde - Anthony Horowitz
Publicatiedatum: 2011
Originele titel: The House of Silk (2011)
Vertaling: Dennis Keesmaat
Uitgeverij: Prometheus
ISBN: 90-446-2002-9 / 267 p.

BOB-score  4/5

Elementary my dear Watson
Het detective-genre is kinderboekenschrijver en scenarist Anthony Horowitz niet vreemd. Hij bewerkte al eerder de Poirot-boeken van Agatha Christie voor televisie en schreef mee aan de tv-series Foyle’s War en Midsomer Murders.
Het huis van zijde is het verhaal dat Dr. Watson nog als laatste kroniek wil optekenen nadat zijn vriend Sherlock Holmes is overleden. Een verhaal dat tot nu toe nog onbekend is gebleven en dat zich afspeelt aan het einde van de negentiende eeuw. Kunsthandelaar Carstairs meldt zich op Baker Street 221b en komt met een verhaal over zijn ongelukkige reis naar Amerika. In Boston komt hij in aanraking met een gewelddadige Ierse tweeling die leidinggeven aan de Plattepettenbende. Terug in Londen denkt Carstairs dat de helft van de tweeling hem achtervolgt en op zoek is naar wraak.
Holmes zet zijn Baker Street Irregulars in, een groep straatjongens die onder leiding staan van Wiggins. Bij hun onderzoek stuit een van de jongens op een bekende en deze ontmoeting komt hem duur te staan. Holmes voelt zich verantwoordelijk en intensiveert het onderzoek dat hem op het spoor zet van Het huis van zijde. Een plek zo vol van gevaar dat Mycroft Holmes zijn broer Sherlock dringend vraagt om te stoppen met zijn speurwerk. Een verzoek gericht aan dovemans oren.
Horowitz is er in geslaagd een zeer knappe misdaadroman neer te zetten over werelds bekendste detective. Sherlock Homes is na honderd jaar nog steeds in trek. Recent verscheen de film Sherlock Holmes met Robert Downey Jr in de rol van Holmes en op tv trekt de serie Sherlock met acteur Bennedict Cumberbatch veel kijkers waarbij Holmes tegen de misdaad strijdt in het hedendaagse Londen. En waar John Watson zijn belevenissen post in een blog over zijn viool spelende vriend.
Hopelijk krijgt Horowitz van de erven van Sir Arthur Conan Doyle nogmaals toestemming om een extra verhaal te schrijven, want dit smaakt zeker naar meer.

maandag 9 april 2012

De commissaris en het zwijgen - Håkan Nesser

Flaptekst:
Uit een zomerkamp van de religieuze sekte Het Reine Leven is een meisje verdwenen, zo meldt een anonieme vrouw telefonisch aan de politie. Als commissaris Van Veeteren in het kamp een kijkje gaat nemen, wordt hij ongastvrij onthaald. De aanbeden leider van de sekte, eerder veroordeeld voor een seksueel delict, maakt geen sympathieke indruk op Van Veeteren. En niemand wil ook maar enige informatie geven.

De commissaris en het zwijgen - Håkan Nesser
Publicatiedatum: 2004
Originele titel: Kommissarien och tystnaden (1997)
Vertaling: Edith Sybesma
Uitgeverij: De Geus
ISBN: 90-5226-0311-1 / 316 p.

BOB-score  2/5

De commissaris en het zwijgen is het vijfde uit de tiendelige reeks over Van Veeteren. De commissaris heeft het allemaal wel gezien en maakt plannen voor een vakantie op Kreta en overweegt om te stoppen als politieman. Hij heeft een  boekenantiquariaat op het oog. Eerst wordt hij door een collega nog betrokken bij een zaak waarbij een verdwijning wordt gemeld. Er zou een meisje zijn verdwenen uit een zomerkamp volgens een anonieme aangifte. Wanneer Van Veeteren zich meldt bij de kampleiding blijkt dat er sprake is van een religieuze groep die zichzelf Het Reine Leven noemt. De leider van de groep Oscar Jellinek en de drie vrouwelijke begeleiders geven aan dat de groep van twaalf meisjes nog steeds compleet is. De meisjes uit de groep laten niet veel los.
Het onderzoek lijkt al snel te stagneren tot  na een tweede melding wel een lichaam opduikt. Het is een van de twaalf meisjes uit Het Reine Leven. Gelijktijdig met de vondst van het lichaam verdwijnt leider Jellinek.
Van Veeteren laat zich redelijk verblinden door de eigenzinnige groep gelovigen die zich hardnekkig hult in zwijgen. Zowel de leiding als de meisjes willen, ook na de vondst van het lichaam,  geen informatie verstrekken over wat zich heeft afgespeeld in het kamp. Zij blijven het liefst zo ver mogelijk van Het Andere Leven. Wanneer de dader als een konijn uit de hoge hoed wordt gegoocheld is er geen sprake van een grote verrassing alleen maar onbegrip over het gebrekkige onderzoek. Het laatste moordonderzoek dat VV formeel als politieman doet voor hij zich stort in de wereld van de oude boeken.  Nesser en Van Veeteren kunnen echt beter.

Meer Håkan Nesser op Blue Owl Books